05 – Llorer (Laurus nobilis)

Es tracta d’un arbre perennifoli, normalment d’uns 10 m d’alçada, amb fulles enteres, simples, de color verd fosc i brillant. Les seves inflorescències són petites umbel·les (disposades en forma de paraigua) de color groc-blanquinós. El fruit és una baia negra, carnosa, ovoide, d’1,5 cm aproximadament. L’època de floració és a principis de primavera, mentre que la fructificació es dona entre octubre i novembre.

Com a propietats medicinals, és bo pel sistema digestiu, ja que estimula l’apetit, les secrecions digestives i els moviments intestinals, facilitant la digestió dels aliments. En el sistema respiratori afavoreix l’expulsió de les mucositats i té accions bactericides, de manera que serveix per alleugerir símptomes de refredats. A més, ajuda a reduir el risc de malalties cardiovasculars i és lleugerament diürètic. Així mateix, s’usa molt en la gastronomia i la cultura.

Històricament, a l’edat mitjana es feia servir per coronar poetes, artistes i savis. Aquesta tradició és d’origen romà, ja que aquests coronaven als generals victoriosos en entrar a la ciutat. Actualment, és símbol del triomf i de la cultura mediterrània. En el llenguatge de les flors, codi secret que va ser molt popular a l’època victoriana a Anglaterra quan no podien expressar-se de manera oberta, el llorer significa poder, victòria i glòria.