07 – Salvia officinalis

Se trata de un arbusto de entre 20 a 70 cm de altura. Sus tallos principales son leñosos y, a partir de estos, salen tallos secundarios herbáceos que se renuevan cada año. Las hojas son ovaladas-lanceoladas, de color verde glauco (verde cenizo), aterciopeladas con los márgenes dentados. Las inflorescencias (conjunto de flores) son en forma de racimo y de color lila vistoso. El fruto es un tetraquenio (tipo de fruto seco que se divide en cuatro mericarpos y que produce cuatro semillas). La época de floración empieza en la primavera y se mantiene hasta verano. Los frutos maduran de agosto a septiembre.

Es una planta medicinal que tradicionalmente se ha usado para reducir la sudoración, aligerar el dolor de estómago, blanquear los dientes, parar la caída capilar y asistir en la digestión.

El nombre de “Salvia” proviene de la combinación de la palabra latina salvare (que cura) y el epíteto “officinalis” (medicinal), que se aplica a esta y en otras muchas especies, las cuales desde hace mucho tiempo han sido consideradas medicinales. Durante la edad media, en Europa se creía que la salvia tenía el poder de prolongar la vida y, en algunas regiones, se pensaba que ayudaba a evitar la muerte. Esta creencia se reflejaba en dichos populares como: «Por qué muere un hombre cuando la salvia crece a su jardín?» (Cur moriatur homo, cui salvia crescit in horto?).