Nombre científico
Nombre común
Familia
Origen
Región mediterránea, Oriente Medio y partes del sur de Asia, incluyendo islas atlánticas
Descripción
Se trata de un arbusto perenne, aromático y bastante frondoso que puede llegar a los 3 m de altura. Sus hojas son simples, muy brillantes, de color verde intenso y aromáticas. Las flores son de color blanco, también muy olorosas, con los estambres muy largos y vistosos. Con ellas se hacen perfumes. El fruto es una baya de color lila oscuro, con la cual se pueden hacer mermeladas y licores. La época de floración es en la primavera, los frutos empiezan a salir en verano, pero no es hasta otoño que son maduros y se pueden comer.
Medicinalmente, se ha usado para aligerar los síntomas de los resfriados, puesto que ayuda a combatir los procesos inflamatorios de las vías respiratorias. También es antiséptica, digestiva y ligeramente sedante. Tradicionalmente, los frutos y las hojas se utilizaban contra la caída capilar, la caspa y el cuidado diario de la piel.
En la mitología romana, el mirto estaba consagrado a la diosa Venus, equivalente romana de Afrodita, la diosa del amor y la belleza. El mirto se convirtió pues en la planta del amor y simbolizaba la belleza y la juventud.