02 – Thymus vulgaris

Se trata de un pequeño arbusto aromático leñoso de 10 a 30 cm de estatura con hojas lineares y pequeñas. Presenta unas inflorescencias (conjunto de flores) de color lila blanquecino. Su fruto es una núcula, una clase de fruto muy pequeño, redondo y de color marrón, que es seco e indehiscente, es decir, que no se abre por sí mismo. Cada flor produce cuatro núculas. La época de floración es en primavera. Crece de manera espontánea en lugares áridos y pedregosos.

Contiene una sustancia llamada timol que ayuda a regular la función intestinal, facilita la digestión y tiene propiedades antisépticas. Se ha usado tradicionalmente para aliviar los síntomas de la gripe, las anginas, la bronquitis y la faringitis. También es diurético, antirreumático y ayuda a la recuperación de los músculos después de una actividad física intensa.

Además, es uno de los condimentos tradicionales de la cocina mediterránea con un gusto característico.

Históricamente, los antiguos egipcios la usaban para embalsamar los difuntos. Los griegos la utilizaban en sus baños y la quemaban como incienso dentro de los templos. Los romanos la usaban para purificar sus viviendas y se cree que su extensión por Europa es debida gracias a ellos. En cuanto a la edad media, las mujeres las regalaban a los caballeros y guerreros para aumentar su coraje.