04 – Lavandula dentata

Se trata de un arbusto aromático de 60 a 100 cm de altura con hojas lanceoladas (en forma de lanza: alargadas y estrechas) y dentadas (con dientes redondeados al margen). Estas son de color verde glauco (verde cenizo). Hace unas inflorescencias de color lila en forma de espiga. El fruto es un pequeño aquenio de color marrón. La época de floración suele ser entre la primavera y el verano, concretamente entre los meses de mayo a agosto. Aun así, en climas cálidos o regiones con inviernos suaves, puede florecer varias veces en el año, incluso en otoño. Se encuentra naturalizada por todo el Mediterráneo y sus alrededores, el sur de Australia, Nueva Zelanda y California.

Es una planta medicinal conocida por su acción digestiva, calmante y antiinflamatoria, que también ayuda a la cicatrización. Tradicionalmente, las hojas y las flores se han usado para aligerar el dolor de cabeza y los dolores reumáticos. El vapor que sale de su ebullición sirve para ayudar con los síntomas de los resfriados. Además, se usa en la industria de la cosmética y la perfumería.

Fue cultivada por civilizaciones antiguas como los romanos, que la utilizaban para aromatizar baños, ropa y espacios domésticos. De hecho, el nombre «lavanda» proviene del latín lavare, que significa «lavar», puesto que esta planta se usaba tradicionalmente para el aseo personal y la purificación. En el folclore europeo, la lavanda ha sido venerada por su capacidad de proteger los hogares. En las regiones mediterráneas, a menudo se colocaba cerca de las puertas o ventanas para evitar la entrada de malos espíritus o enfermedades.