01 – Aloe Vera

Es una hierba con hojas suculentas (almacenan agua), erectas, con pinchos en los márgenes, que se distribuyen en forma de roseta. Las inflorescencias (conjunto de flores) son tubulares, de color amarillento y salen del centro de la roseta a partir de un tallo que se denomina vara floral. El fruto es una cápsula alargada y estrecha de color marrón con semillas en el interior. La época de floración es de finales de invierno a principios de primavera (en el hemisferio norte). Suele crecer en zonas expuestas, secas y rocosas. Actualmente, se ha naturalizado (es presente) en el Mediterráneo, en el norte de África, al subcontinente indio, en sur América y en el Caribe.

Actualmente, se usa su gel para calmar quemaduras solares, escaldados, reacciones alérgicas y úlceras por su efecto refrescante, antiinflamatorio y antiséptico. Así mismo, favorece a la regeneración de la piel y ayuda a la cicatrización, de forma que, también, es comúnmente usado para combatir los granos, eccemas, herpes y la psoriasis.

Históricamente, los antiguos griegos y romanos la utilizaban para tratar heridas. En la edad media usaban la aloína, un componente que se encuentra a la savia de la Aloe vera, como purgante. Es importante no confundir el gel del Aloe, que se encuentra en el centro de la hoja, con su savia, que se encuentra entre el gel y la capa más externa de la hoja (en el clorénquima, es decir, el tejido fotosintético).