07 – Salvia officinalis

C’est un arbuste de 20 à 70 cm de haut. Ses tiges principales sont ligneuses (constituées de bois) et produisent des tiges secondaires herbacées qui se renouvellent chaque année. Les feuilles sont ovales-lancéolées, vert glauque (vert bleuté), velouté, avec des bords dentés. Les inflorescences (ensemble de fleurs) sont en forme de raisins et de couleur lilas. Le fruit est un tétraquenium (un type de fruit sec qui se divise en quatre méricarpes et produit quatre graines). La floraison commence au printemps et dure jusqu’à l’été. Les fruits mûrissent d’août à septembre.

Il s’agit d’une plante médicinale traditionnellement utilisée pour réduire la transpiration, soulager les maux d’estomac, blanchir les dents, arrêter la chute des cheveux et faciliter la digestion.

Le nom « sauge » provient de la combinaison du mot latin salvare (guérison) et de l’épithète « officinalis » (médicinale), qui s’applique à cette espèce et à de nombreuses autres, qui ont longtemps été considérées comme médicinales. Au Moyen Âge, en Europe, on attribuait à la sauge le pouvoir de prolonger la vie et, dans certaines régions, on pensait qu’elle aidait à prévenir la mort. Cette croyance se reflétait dans des dictons populaires tels que: Pourquoi un homme meurt-il lorsque la sauge pousse dans son jardin (Cur moriatur homo, cui salvia crescit in horto?).