Naturaliste du mois

Née dans la commune minorquine de Ferreries, elle passa son enfance à Ciutadella. Sa vocation pour les sciences naturelles la conduisit à étudier les sciences biologiques à l’Université de Barcelone, où elle obtint sa licence en 1963.

Elle intégra immédiatement la chaire de botanique, alors dirigée par le Dr Oriol de Bolòs, et consacra les années suivantes à l’approfondissement de ses études et à la préparation de sa thèse de doctorat, tout en enseignant. En 1985, elle devint professeure titulaire et, l’année suivante, obtint un poste de professeure des universités en biologie végétale à l’Université autonome de Barcelone. Ce poste avait auparavant été occupé par une autre grande figure féminine de la science catalane, la Dre Creu Casas i Sicart, spécialiste de l’étude des mousses.

Avec sa thèse, intitulée Funcionalisme i ecologia d’algunes comunitats vegetals barcelonines (Fonctionnalisme et écologie de certaines communautés végétales de la région de Barcelone), elle ouvrit une nouvelle voie de recherche géobotanique dans notre pays, ce qui nécessita un important effort d’adaptation méthodologique et scientifique. Elle obtint son doctorat en 1972 et reçut, la même année, le prix Pius Font i Quer de l’Institut d’Estudis Catalans.

Curieuse et passionnée par l’innovation, elle trouva dans la cytotaxonomie, branche de la biologie qui étudie les relations et la classification des organismes à travers l’étude des chromosomes, un domaine associant sa spécialité botanique à son intérêt pour la génétique.

Elle resta toujours profondément attachée à Minorque. Elle étudia la flore des îles Baléares, en particulier celle de Minorque et ses espèces endémiques. Sa sensibilité la conduisit à adopter des positions écologistes et à dénoncer la destruction de la nature. Cette phrase, publiée dans une lettre qu’elle écrivit en 1980 au Diari de Menorca, constitue une véritable déclaration de principes :

« Ma profession — je suis botaniste — m’a fait aimer encore davantage, et d’une autre manière, cette terre qui est la mienne, et je la défendrai encore et encore, même si je crois que peu de ceux qui devraient m’écouter y prêteront attention. »

Nombre de ses études sur la végétation minorquine servirent, quelques années plus tard, à appuyer la loi sur les espaces naturels et la déclaration de son île bien-aimée comme réserve de biosphère.

De santé fragile, elle mourut à Barcelone à Noël 1991, à l’âge de 51 ans seulement.

À Marimurtra, le chemin qui mène de l’entrée du troisième jardin à la place Goethe porte son nom, en hommage à son œuvre.