Christopher’s corner
Dans cette section Web, Marimurtra sert de canal informatif entre les connaissances et l’expérience de vie de Christopher Witty et le lecteur, notamment pour présenter la flore sauvage du Népal dans le but de susciter l’intérêt pour le monde de la botanique.
Christopher Witty est membre du conseil d’administration de la Fondation privée Carl Faust, gestionnaire du jardin botanique Marimurtra, et photographie les fleurs sauvages in situ à travers le monde depuis plus de 50 ans. Mais son travail se concentre principalement sur le Montseny (où il vit), les Pyrénées et les chaînes de montagnes au sud de Málaga et de Cadix.
Amoureux de la montagne et de la nature, Christopher a effectué six voyages au Népal entre avril et juillet et a photographié de nombreuses fleurs de 1 500 mètres à 5 400 mètres d’altitude. Attiré d’abord par la beauté de la nature, il a appris tout au long de son parcours le rôle vital que jouent les plantes par rapport au bien-être de la planète et de l’être humain lui-même.
Le moteur principal du Jardin Botanique Marimurtra est la science. Bien que C. Witty ne soit pas un scientifique, il comprend que sans la compréhension et le soutien du public, il ne peut y avoir de science. C’est pour cette raison qu’il a développé au fil des années un travail de divulgation, avec des excursions guidées, des conférences et des expositions photographiques sur la flore qu’il a photographiée ; et tout cela dans le but de transmettre sa passion pour la nature, de susciter l’intérêt pour la botanique et de réaliser des records.
Le Népal est une sorte de rectangle en pente d’environ 880 kilomètres de long et entre 100 et 200 kilomètres de large, avec la Chine au nord et l’Inde au sud, à l’est et à l’ouest. Au nord, il y a huit montagnes de plus de 8 000 mètres, tandis qu’à un peu plus de 100 kilomètres au sud, nous sommes en dessous de 1 000 mètres. La variété du climat est presque infinie et donc sa flore aussi.
Cette section se concentrera sur la présentation de la flore sauvage photographiée par Christopher Witty dans différentes régions du Népal.
Sabia et Potentilla, fleurs de l'Himalaya
Dans ce nouveau volet, Christopher nous présente deux plantes d’Asie orientale, toutes deux limitées à cette région du monde, tout comme l’ensemble de la famille des Sabiaceae.
Sabiaceae – Sabia campanulata
3 000 m · mai 2001 · Népal central
Il s’agit d’une plante grimpante avec de magnifiques feuilles et de petites fleurs en forme de cloche. Cette combinaison a permis à Christopher de réaliser l’une de ses photographies préférées. Comme toute sa famille, les Sabiaceae, sa distribution se limite à l’Asie du Sud-Est.
Rosaceae – Potentilla atrosanguinea
4 000 m · juin 1992 · camp de base de l’Annapurna, Népal central
Cette magnifique potentille pousse dans l’Himalaya et s’étend jusqu’au centre-sud de la Chine et au Myanmar. La plupart des fleurs de ce genre sont jaunes ou blanches, mais comme le suggère le nom de cette espèce, elles peuvent aussi être rouge sang ou orange, comme ici.
La photographie a été prise dans un lieu exceptionnel lors du premier voyage de Christopher au Népal, avec la face sud de l’Annapurna en arrière-plan, à plus de 4 000 mètres d’altitude. Il est à noter que le genre Potentilla peut pousser jusqu’à 8 000 mètres.
Une orchidée terrestre et une fleur énigmatique
Une orchidée terrestre et une fleur étrange avec laquelle on la confond parfois. Ces deux plantes sont la raison de prendre un avion vers des contrées lointaines et de marcher sur de longues distances, le regard attentif posé sur la végétation.
Calanthe tricarinata (Orchidaceae)
2 700 m · mai 1994 · Népal central, Langtang
Cette espèce a été trouvée en lisière de forêt, le dernier jour d’un trekking vers la magnifique vallée de Langtang. Le genre Calanthe comprend environ 277 espèces, dont 13 sont présentes au Népal. Sa répartition est vaste et inclut l’Amérique centrale, l’Asie du Sud, l’Afrique australe et l’est de l’Australie, mais pas l’Europe.
Le labelle de la fleur est généralement de couleur brun clair, bien qu’il puisse être plus foncé, voire pourpre, chez certains individus. Le spécimen observé ne mesurait qu’environ 20 cm de hauteur, mais un autre, atteignant presque 60 cm, a été vu dans une zone beaucoup plus humide. Malheureusement, le manque de lumière n’a pas permis de le photographier.
Roscoea sp. (Zingiberaceae)
3 000 m · juin 2001 · Népal central
Le genre Roscoea ne compte que 25 espèces, réparties du Pakistan vers l’est, à travers l’Himalaya et le Tibet jusqu’au sud de la Chine. Environ 10 sont connues au Népal, mais l’identification précise des espèces est difficile, et il n’est pas exclu que les deux spécimens observés appartiennent en réalité à la même espèce.
C’est un genre qui mérite d’être étudié de plus près, car il présente des caractéristiques florales peu communes : les pétales ne sont pas des pétales au sens strict, ce qui explique qu’il soit souvent pris pour une orchidée, une confusion initiale que Christopher reconnaît avoir lui-même faite. Roscoea appartient toutefois à la famille des zingibéracées, un groupe clairement tropical, bien connu pour ses plantes aromatiques telles que le curcuma, la cardamome et, bien sûr, le gingembre.
Pedicularis et Corydalis, diversité cachée
Christopher réfléchit sur deux genres peu connus chez nous mais avec une grande richesse d’espèces dans le monde, surtout en Asie orientale. Le genre Pedicularis comprend environ 680 espèces, dont plus de 250 sont endémiques de Chine. Dans la péninsule Ibérique, en revanche, on n’en connaît qu’une douzaine et quelques sous-espèces. De même, le genre Corydalis compte environ 540 espèces dans le monde, mais seulement trois dans notre péninsule.
Pourtant, lors de sorties proches, Christopher a photographié Pedicularis comosa et Corydalis solida dans le Montseny, ainsi que P. rosea dans les Pyrénées. Pendant ses quelques semaines passées au Népal, il a réussi à capturer 16 des 86 espèces de Pedicularis et 8 des 50 espèces de Corydalis qui y poussent.
Lors d’une sortie à 3 000 mètres d’altitude, il a observé Pedicularis longifolia var. tubiformis (famille Orobanchaceae), une plante hémiparasite vivant dans des zones humides proches de la frontière tibétaine, souvent accompagnée de Primula tibetica. Elle se reconnaît à son long tube corollaire, avec la lèvre supérieure recourbée vers le bas au-dessus de la lèvre inférieure plus large, et peut atteindre 20 cm, avec des feuilles multilobées le long de la tige.
Bien plus haut, à 4 400 mètres dans la région de Phedi, il a trouvé Corydalis latiflora (famille Papaveraceae). Bien qu’elle appartienne aujourd’hui à la même famille que les coquelicots, son apparence est très différente. Ce genre, avec Fumaria, avait autrefois sa propre famille, Fumariaceae. Les fleurs, petites et délicates, mesurant à peine 18 mm de long, apportent une touche de couleur au paysage rocheux, souvent à moitié cachées du vent et du froid.
Espèces de montagne d’Asie orientale : Thymus linearis et Ajuga lupulina
Bien que les genres Thymus et Ajuga —connus en Europe sous les noms de thym et bugle— soient familiers, Christopher nous parle ici de deux espèces de la famille des Lamiaceae rencontrées dans les montagnes de l’Asie orientale, plus précisément au Népal, lors d’un trek botanique à l’été 1998.
Dès le premier jour, il fut frappé par des taches roses sur les pentes, rappelant le thym méditerranéen. Mais cette fois, il se trouvait dans l’Himalaya, non loin du Tibet. Un guide de flore locale lui confirma plus tard qu’il s’agissait de Thymus linearis, la seule espèce de Thymus présente au Népal, même si le genre en compte près de 300 dans le monde. Cette espèce peut pousser jusqu’à 4 000 mètres d’altitude.
Il observa également Ajuga lupulina, une espèce pouvant atteindre les 4 500 mètres. Ses feuilles servent de manteau naturel, permettant à la plante de résister aux conditions extrêmes de haute altitude. Les fleurs blanches présentent de petites marques mauves et un lobe supérieur presque inexistant. Les bractées supérieures deviennent rouges après la floraison. Le Népal abrite 12 espèces d’Ajuga, sur les 64 recensées dans le monde.
Diversité botanique de l’Himalaya : Anaphalis et Bistorta
Dans cette nouvelle édition, Christopher partage deux découvertes réalisées lors de son exploration au Népal. La première correspond à un nouveau membre de la famille des Asteraceae : le genre Anaphalis, originaire d’Asie, bien qu’il existe une seule espèce présente en Amérique du Nord. Certaines espèces ont été introduites en Europe, mais pas dans la péninsule Ibérique. La seconde plante appartient à la famille des Polygonaceae et est similaire au genre Persicaria.
Asteraceae – Anaphalis sp.
3500 m, juillet 2008 – Népal central
On connaît 23 espèces du genre Anaphalis au Népal, souvent difficiles à classer. Le spécimen observé avait été initialement identifié comme Anaphalis triplinervis var. intermedia, mais en raison de la complexité taxonomique, Christopher juge plus prudent de le désigner comme sp. A. Ces plantes ne présentent que des fleurons du disque ; ce qui ressemble à des pétales sont en réalité des bractées sèches et papyracées. Elles poussent à des altitudes considérables, autour de 3000 mètres, bien qu’une espèce atteigne les 5000 m. C’est une petite fleur jolie, que l’on ne retrouve pas chez nous.
Polygonaceae – Bistorta sp.
4900 m, juillet 2008 – Thorung La, Népal central
Ces photographies ont été prises à 4900 mètres, dans une prairie inclinée à côté du gigantesque éboulis du col de Thorung La. Au cœur d’un paysage rocheux et inhospitalier, cet endroit offrait une tache de couleur vive sous la neige, qui se trouvait non loin. Il pourrait s’agir de Bistorta macrophylla, l’une des 16 espèces présentes au Népal, parmi les 44 connues dans le monde. Cette espèce figure également dans le magnifique livre du photographe Toshio Yoshida, Portraits of Himalayan Flowers.
Les gesnériacées : trésors botaniques des milieux ombragés et rocheux
Dans cette édition, Christopher nous propose de découvrir une famille botanique peu représentée en Europe mais pleine d’intérêt : les Gesneriaceae, ou gesnériacées. On ne compte que quatre ou cinq espèces de cette famille sur l’ensemble du continent européen, et une seule — Ramonda myconi — pousse dans notre région. Cette plante, utilisée traditionnellement en Catalogne contre le rhume et la toux, présente des feuilles épaisses et denses, typiques de la famille. La plupart des gesnériacées vivent en zones tropicales ou subtropicales, bien que certaines s’épanouissent aussi dans des climats tempérés.
Corallodiscus lanuginosus : discrète beauté sur les sentiers du Népal
Lors d’une randonnée sur un sentier escarpé au Népal central, à 2 500 mètres d’altitude, Christopher a rencontré cette petite merveille. Les fleurs de Corallodiscus lanuginosus mesurent environ un centimètre. C’est la seule espèce de ce genre présente au Népal, bien que le genre compte six espèces réparties entre l’Himalaya, la Chine et la péninsule malaise.
Didymocarpus : petites fleurs, grands défis
Al juny de 2001, durant una visita a l’est del Nepal, Christopher va observar tres representants del gènere Didymocarpus, un gènere molt més divers amb més de 100 espècies conegudes, dotze de les quals creixen al Nepal.
Didymocarpus primulifolius peut induire en erreur : les petites coupes roses ressemblent à des fleurs, mais ce sont en réalité les calices. En y regardant de plus près, on aperçoit les vraies fleurs, sombres et tubulaires, qui émergent de ces structures.
Didymocarpus pedicellatus est plus facile à identifier grâce à ses fleurs pourpres, d’environ 2,5 cm de long.
Une troisième espèce, provisoirement nommée Didymocarpus sp. B, a été trouvée dans une fourche d’arbre, à hauteur des yeux. Malheureusement, les fleurs étaient déjà fanées, mais le feuillage restait spectaculaire. Christopher a ressenti une légère frustration de ne pas pouvoir lui donner un nom, même si les photos en valent la peine.
Des fleurs familières en terres lointaines
En cherchant des fleurs au Népal, on pourrait penser qu’elles seront toutes très différentes de celles que l’on connaît chez soi, et donc difficiles à identifier. Mais ce n’est pas toujours le cas. La plupart appartiennent à des familles bien connues : une rose reste une rose, et une primula, une primula. Les fleurs que Christopher nous présente aujourd’hui sont clairement des membres de la famille des légumineuses, Fabaceae (ou Leguminosae), ce qui facilite grandement leur identification.
Piptanthus nepalensis
Aussi appelée le laburnum du Népal en raison de ses grandes fleurs jaunes éclatantes, Christopher a trouvé cette espèce au bord de la rivière Langtang Khola, en route vers les vallées d’altitude. Deux ans plus tard, il en a photographié un autre spécimen à Ghorepani, près de Poon Hill. Il s’agit d’un arbuste mesurant entre 1,5 et 3 mètres de haut, avec des feuilles trifoliées formées de trois folioles elliptiques vert foncé. Il n’existe que deux espèces de ce genre, réparties entre l’Himalaya et le centre-sud de la Chine.
Sophora moorcroftiana
Ces petites fleurs bleu violacé étaient un trésor bien caché parmi les branches denses d’un arbuste poussant dans la vallée du Kali Gandaki, en contrebas de Jomsom. Dans cette région très aride du pays, le bois est ramassé pour le feu. Le Népal n’abrite que quatre espèces du genre Sophora, mais on en compte plus de soixante à travers le monde, présentes sur presque tous les continents, à l’exception de l’Europe.
Fleurs de Noël dans les Hautes Montagnes
Noël est une période de joie et de célébration, et quelle meilleure façon de la commencer qu’avec une explosion de couleurs ? Parmi les premières fleurs à se distinguer, on trouve quatre espèces différentes du genre Androsace, de la famille des Primulacées. Si l’on demandait à Christopher quelles sont ses fleurs préférées, celles-ci figureraient en haut de sa liste. Trouver ces petits trésors en haute montagne est une expérience unique.
On trouve également un Aster, un genre largement répandu dans l’hémisphère nord. Cependant, cette espèce particulière ne pousse que dans les montagnes, du Pakistan à l’Himalaya jusqu’au centre de la Chine.
Primulaceae – La discrète Androsace
Androsace robusta – 3 500 m, juillet 2008, Népal central
Les Androsace, appelées « jasmins des rochers » en anglais, sont généralement beaucoup plus petites que leurs cousines Primula. Ces plantes de montagne se trouvent dans l’Himalaya, les Alpes et les Pyrénées, formant souvent des coussins ou des tapis compacts, avec des fleurs à tiges très courtes ou sans tige. Une exception est Androsace strigillosa, qui peut développer des tiges atteignant 25 cm à partir de rosettes de feuilles individuelles.
Il existe plus de 170 espèces d’Androsace dans le monde, dont 20 en Europe et 21 au Népal.
Asteraceae – L’élégance de l’Aster diplostephioides
Aster diplostephioides – 4 000 m, juillet 2008, Népal central
Le nom Aster vient du grec ancien et signifie « étoile », en référence à la forme rayonnante de ses fleurs. Cette espèce est un exemple particulièrement élégant du genre, poussant dans les prairies alpines d’altitude. Ses fleurs mesurent entre 5 et 7 cm de diamètre et la plante peut atteindre jusqu’à 40 cm de hauteur.
Avec plus de 180 espèces, le genre Aster est représenté en Europe par seulement 15 espèces, tandis qu’il n’y en a qu’une en Amérique du Nord. La famille Asteraceae est également connue sous son ancien nom Compositae, en référence à la complexité de sa structure florale.
Tant le genre Iris que le genre Gentiana sont bien représentés en Europe et dans une grande partie de l’hémisphère nord. De nombreuses espèces du genre Iris ont été cultivées et sont très appréciées en horticulture. De leur côté, les gentianes (Gentiana) présentent une grande variété de tailles et de couleurs, bien que la plus connue soit le célèbre « bleu gentiane ». Ces plantes sont présentes dans le monde entier, à l’exception de l’Afrique et de la péninsule Arabique.
Le genre Iris (Famille : Iridaceae)
Une espèce remarquable est Iris kemaonensis, observée à 3 500 mètres d’altitude dans le centre du Népal, dans la région de l’Annapurna (juillet 1998). Cette espèce présente des fleurs de couleur lilas pâle et des tiges courtes. Le matin, au début de l’excursion, les fleurs étaient encore fermées, mais au retour, sous un soleil éclatant, elles s’étaient complètement ouvertes, offrant un spectacle naturel fascinant.
Le genre Iris comprend plus de 300 espèces réparties dans tout l’hémisphère nord. La plupart ont des fleurs de teintes bleues ou lilas, bien que certaines soient blanches ou jaunes. Les espèces présentes dans la région de l’Annapurna sont similaires à celles que l’on peut trouver en Europe. Leur floraison s’étend du printemps au début de l’été.
Le genre Gentiana (Famille : Gentianaceae)
Les gentianes fleurissent généralement entre la fin de l’été et l’automne, mais au Népal, dans la région du Langtang (juin 1994), certaines espèces ont été observées en fleurs à 3 000 mètres d’altitude. Elles présentaient de petites fleurs regroupées en cercles d’environ 10 cm de diamètre. Malgré leur petite taille, leur présence était précieuse, car les gentianes font partie des familles botaniques favorites de Christopher.
Le Népal abrite plus de 60 espèces de Gentiana, ce qui peut rendre leur classification complexe. En Europe, on compte environ 30 espèces, tandis qu’au niveau mondial, plus de 350 espèces sont répertoriées, avec une diversité particulièrement riche en Chine, qui en compte plus de 250.
Les Cremanthodium ne se trouvent que de l’Himalaya à la Chine et au Myanmar et dans les Caraganas d’Europe de l’Est, s’étendant dans une grande partie de l’Asie jusqu’en Mongolie et au sud jusqu’au Myanmar. Autant de bonnes raisons pour chausser vos chaussures de marche et visiter ce merveilleux coin du monde.
Les Asteraceae Cremanthodium arnicoides, 3 500 m (centre du Népal, juillet 1998) et Cremanthodium purpureifolium, 3 500 m (centre du Népal, juillet 1998)
Sont deux exemples de ce groupe très attrayant de fleurs ressemblant à des marguerites, que l’on trouve dans les hautes prairies en été. La seconde est peut-être plus intéressante que belle, avec ses feuilles violet foncé. Bien que ce genre soit difficile à cultiver, certaines espèces ont été introduites dans certains pays européens et États d’Amérique du Nord.
Légumineuses (Fabaceae) Caragana, 3000 m (centre du Népal, avril 1996)
La primera imatge mostra els vessants de les altes muntanyes per sobre de Kagbeni i el gran riu Kali Gandaki a l’abril, coberts de raïms de flors d’aquest gènere, que és una versió de l’Himàlaia de la ginesta i el toxo europeu. Hi ha 15 espècies al Nepal d’un total d’unes 340 en total.
Noël est une période de joie et de célébration, nous commençons donc par de jolies couleurs. Tout d’abord, nous découvrons quatre espèces différentes d’Androsace de la famille des Primula. Si vous demandiez à Christopher quelles sont ses fleurs préférées, celles-ci seraient en tête de sa liste et trouver ces petits trésors en haute montagne est très spécial. Ensuite, il y a un Aster, un genre que l’on trouve dans la majeure partie de l’hémisphère nord, mais cette belle espèce ne pousse que dans les montagnes du Pakistan à travers l’Himalaya jusqu’au centre de la Chine.
Primulaceae
- 1. Androsace robusta, 3500 m (Nepal central, juliol 2008)
- 2. Androsace A, 4000 m (Nepal central, juliol 1998)
- 3. Androsace strigillosa, 3500 m (Nepal oriental, juny de 2001)
- 4. Androsace zambalensis, 5000 m (Nepal central, juliol de 2008)
Les androsaces, ou jasmins des rochers en anglais, sont généralement beaucoup plus petites que leurs cousines, les primevères, et se trouvent dans les régions montagneuses comme l’Himalaya, les Alpes et les Pyrénées. Elles forment souvent des coussins ou des tapis et les fleurs ont des tiges très courtes ou sont sans tige. L’A. strigillosa est une exception avec des tiges allant jusqu’à 25 cm partant de rosettes de feuilles individuelles. Il existe plus de 170 espèces dans le monde, 20 en Europe et 21 au Népal.
Aster diplostephioides, 4000 m (Nepal central, juliol de 2008)
Aster est le mot grec ancien pour une étoile et cette espèce est un exemple très élégant, poussant dans les prairies de haute montagne. Les fleurs mesurent 5 à 7 cm de large et jusqu’à 40 cm de haut. Il existe plus de 180 espèces dont seulement 15 en Europe et une en Amérique du Nord. La famille est également connue sous le nom de Compositae.
Ericaceae Rhododendron arboreum, 3500 m (Central Nepal, April 1996)
La fleur nationale du Népal et à juste titre. De grands arbres avec de nombreuses grappes de 10 à 20 grandes fleurs rouges forment un spectacle très impressionnant au début du printemps. Ces photos ont été prises au-dessus de Ghorepani en montant vers Poon Hill qui offre l’une des plus belles vues au monde sur deux sommets de 8000 mètres, le Dhaulagiri et l’Annapurna. À cette occasion, des nuages se sont posés sur la grande forêt de rhododendrons en pleine floraison, cachant les pics enneigés, mais offrant un spectacle tout aussi fantastique de fleurs rouges massives disparaissant dans la brume, semblant s’étendre à l’infini. Il existe plus de 40 espèces au Népal sur près de 1100 espèces dans le monde, réparties principalement dans l’hémisphère nord en Amérique, en Europe et en Asie, mais aussi dans le sud-est de l’Asie et même dans le nord-est de l’Australie. Australia.
Fabaceae Mimosa rubicaulis, 1800 m (Centre du Népal, juillet 1998)
Les rhododendrons existent en toutes tailles, et voici l’un des plus petits, que l’on ne trouve qu’au Népal. Ses magnifiques fleurs jaunes mesurent de 1,5 à 2 cm de diamètre et fleurissent au début de l’été, entre 3 300 et 4 300 mètres d’altitude. Lors d’un autre séjour dans la vallée de Langtang en mai 1994, l’auteur a photographié *Rhododendron campanulatum*, un arbre de taille moyenne aux grandes fleurs roses et blanches en grappes, ainsi que plusieurs petits arbustes de différentes espèces aux fleurs jaunes, blanches et rouges. Une espèce en particulier ressemblait aux rhododendrons cultivés, appelés azalées, si populaires en Europe. En Espagne, on trouve deux espèces sauvages : le célèbre *Rhododendron ferrugineum*, qui couvre de rouge les pentes des Pyrénées, et le beaucoup moins connu *Rhododendron ponticum*, que l’on rencontre dans le sud du pays.
Fabaceae Mimosa rubicaulis, 1800 m (Centre du Népal, juillet 1998)
Saviez-vous que les mimosas ont des fleurs jaunes ? Ces mimosas appartiennent en réalité à un autre genre appelé Acacia, originaire de Madagascar et d’Australie. Acacia dealbata est depuis longtemps introduite dans cette partie du monde comme plante de jardin populaire ; mais c’est une autre histoire. Il existe plus de 600 espèces de mimosa qui poussent en Amérique du Nord et du Sud, dans le sous-continent indien et en Afrique du Sud-Est, mais pas en Europe. Il n’en existe que trois espèces au Népal. C’est un arbuste assez grand, très épineux, aux feuilles pennées épineuses et aux fleurs globuleuses roses.
Balsminaceae Impatiens, 3000 m (Centre du Népal, juillet 1998)
Christopher a photographié une dizaine d’espèces différentes autour de Ghorepani et de Poon Hill, où l’on peut voir deux sommets de 8000 m, le Dhaulagiri et l’Annapurna. Juillet est la saison de la mousson et tout est très humide, mais les fleurs sont très amicales et pendent à hauteur de corps dans les buissons, vous n’avez donc pas besoin de vous agenouiller ou de vous allonger sur le sol, qui regorge de bonbons sangsues ! Voici trois espèces différentes pour vous donner une idée de leur variété et de leur singularité. Il existe plus de 1 100 espèces au total, dont une cinquantaine au Népal. Il n’en existe qu’un seul originaire d’Europe, l’Impatiens noli-tangere. Il existe également une espèce très envahissante appelée Impatiens glandulifera, originaire d’une petite zone seulement du Pakistan, du Népal et de l’ouest de l’Himalaya, mais qui a réussi à devenir un ravageur majeur dans une grande partie de l’Europe et de l’Amérique depuis le centre du Nord. Il y a même eu une colonie dans le Montseny.
Voici deux fleurs photographiées à 5000m au départ de l’ascension finale du Thorung La Pass à 5416m, point culminant du circuit de l’Annapurna. Il a également vu une Stellaria, une Saxifraga et quelques Androsaces. Christopher avait espéré voir d’autres espèces, mais la météo ne l’a pas aidé. Il avait neigé au sommet du col et il avait plu presque tout le long de l’autre versant. La plante avec la fleur la plus longue est l’Arenaria bryophylla, à 6180 m.
Asteraceae Saussurea tridactyla, 5000 m, (juillet 2008 – Centre du Népal)
C’était l’un des trois Saussures du même secteur, tous enveloppés dans ce qui ressemble à du coton, cachant fleurs et feuilles pour se protéger du froid mais aussi des rayons ultraviolets à cette hauteur. En dessous se trouvent de petites fleurs violettes que l’on peut parfois voir apparaître. Celui-ci ne mesure qu’environ 7 à 8 cm de haut, mais les plantes plus hautes, disons 15 cm, peuvent avoir certaines de leurs feuilles inférieures exposées. Ils poussent entre 4 500 et 5 500 m d’altitude et fleurissent pendant les mois d’été ; certains même jusqu’en septembre et octobre. Il est également connu sous le nom de Lotus des Neiges et est utilisé en médecine traditionnelle.
Crassulaceae Rhodiola fastigiata, 5100 m, (juillet 2008 – Centre du Népal)
La Rhodiola était un nouveau genre pour Christopher, ce qui n’était pas une surprise puisque plus de 90 % de ses espèces poussent dans les montagnes d’Asie. Cette espèce était en pleine floraison et, poussant au bord de la route, elle s’ouvrait sur un cou austère et sauvage. La veille j’avais vu une deuxième espèce, R. crenulate, mais à cause de la faible luminosité et de l’excitation d’être à 5000m pour la première fois, les photos n’étaient pas géniales ! Plusieurs espèces sont utilisées en phytothérapie, dont la Rhodiola rosea, dont la répartition est beaucoup plus large, notamment en Europe, de la Méditerranée à l’Arctique.
Un coquelicot bleu ?
Les coquelicots sont rouges, non ? Pour la plupart d’entre nous en Europe, peut-être. Les champs de grandes fleurs rouges aux pétales délicats et froissés sont certainement ce que la plupart des gens connaissent le mieux, mais il existe également des coquelicots indigènes mauves, blancs et jaunes en Europe. Pour trouver des coquelicots bleus, vous devrez accompagner Christopher au Népal. Vous trouverez ci-dessous deux petites collections, l’une de coquelicots européens et l’autre du haut Himalaya. Les Papaveraceae appartiennent à la famille des coquelicots et tirent leur nom du genre Papaver. La famille compte au total 46 genres, dont beaucoup produisent également des « coquelicots », comme vous le verrez ci-dessous. Ensuite, il existe d’autres genres avec des fleurs qui ne sont pas du tout du pavot comme Fumaria et Solidaris.
Europa
- Papaver rhoeas est le pavot le plus commun dans cette région avec des fleurs rouge vif et des tiges velues qui dépassent à angle droit. Le P. Celui du dubium est similaire, d’un rouge légèrement plus clair et les poils sont apprimés sur la tige. Leurs habitats naturels sont également très similaires, en Europe, en Afrique du Nord et à l’est même dans le cas de P. rhoeas, à l’ouest de l’Himalaya. Les deux ont été largement introduits dans le monde entier. Le genre Papaver compte au total près de 120 espèces, dont environ 25 sont originaires d’Europe.
- Papaver somniferum est le pavot à opium. Plante plus grande, atteignant 1,5 m de haut, avec de grandes fleurs blanches ou violet pâle, elle est originaire d’Europe occidentale et d’Afrique du Nord et est largement distribuée et cultivée dans le monde entier. Oui, c’est de là que viennent l’opium et l’héroïne, mais ici, pour nous, c’est une fleur étonnante et magnifique.
- Papaver cambricum, connu sous le nom de coquelicot du Pays de Galles. Jusqu’à récemment, il appartenait au genre Meconopsis et était la seule espèce originaire d’Europe, mais il a maintenant été établi sous le nom de Papaver. Il a de belles fleurs jaunes et est originaire d’Europe occidentale, de Grande-Bretagne, d’Irlande et introduit en Allemagne et en Scandinavie.
- Glaucium flavum est un pavot jaune pâle qui vit près de la mer et est originaire d’Europe, d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient jusqu’en Iran. p>
- Glaucium corniculatum : Ce coquelicot rouge foncé, parfois orange, photographié en Andalousie préfère les bords de route et les terres agricoles Eschscholzia californicum
- Pavot de Californie : Cette fleur américaine est devenue une plante de jardin très populaire avec ses belles fleurs jaunes ou oranges, mais elle n’est pas originaire d’Europe. Bien qu’il soit communément connu sous le nom de coquelicot, ses pétales sont lisses et moins délicats et ne peuvent donc pas être inclus ici.
- Il existe bien sûr d’autres coquelicots, comme l’Argemone mexicana et l’A. grandiflora, Papaver orientale et Romnea coulteri, également originaires d’Amérique et largement introduites, certaines même au Népal, et même présentes à Marimurtra Ils ont aussi de vraies fleurs de pavot, pour la plupart blanches, ridées et très délicates.
Népal
Mecanopsis horridula
Photographié à des hauteurs comprises entre 4 100 m et 5 100 m en juillet 2008, au centre du Népal. Christopher avait rêvé de voir et de photographier cette fleur en particulier avant de s’intéresser aux fleurs en général. Pour lui, c’était l’icône de l’Himalaya et ce n’est qu’à sa sixième visite que son rêve devint réalité. Bleu clair à foncé ou avec des tiges hérissées et des feuilles étroites, ce n’est pas une grande plante, atteignant 25 cm de haut, avec des fleurs de 30 à 80 cm de large. Il vaut la peine de regarder les nombreuses photos sur Internet pour apprécier sa beauté.
Mecanopsis bella : trouvé quelques mètres seulement avant le M. horridula au-dessus ! De couleur bleu pâle ou mauve, c’est une plante plus délicate qui se cache dans les buissons à proximité du chemin. C’est assez rare et celui-ci et quelques autres plus proches ont été les seuls trouvés.
Meconopsis napaulensis : Jusqu’à récemment, cette grande et splendide plante avait des fleurs qui variaient du blanc au rouge, en passant par le violet et parfois même le bleu. Cependant, en 2006, un éminent botaniste a décidé de créer quatre nouvelles espèces et P. napaulensis n’est représenté que par ses fleurs blanches. Celles-ci ont été photographiées en juillet 1998 à Ghorapani à 3000m d’altitude dans la région de l’Annapurna.
Meconopsis Staintonii : Ce coquelicot rouge a déjà été présenté comme un autre M napaulensis. Également trouvé à environ 3 000 m d’altitude sur les pentes inférieures du mont Dhaulagiri en juillet 1998. Une très grande plante dont les fleurs tombent dans le brouillard dense environnant.
Dicranostigma lactucoides :plante plus petite atteignant 30 cm avec des fleurs jaune pâle, ce genre est similaire au Glaucium en Europe et préfère pentes pierreuses et terrain riverain. Également photographié en 1998 à 2 800 m d’altitude en juillet 1998. Il existe environ 95 espèces de Meconopsis au total, mais seulement 15 au Népal, dont certaines poussent uniquement au Népal, d’autres également au Tibet et/ou dans l’est de l’Himalaya. Seul leM. horridula a une aire de répartition plus large s’étendant jusqu’au Myanmar au sud et dans la province du Qinghai en Chine, à côté du Tibet. L’aire de répartition totale de Meconopsis s’étend du Pakistan au nord-est de la Chine et au Myanmar. Papaver cambrica était autrefois un Meconopsis, mais son nouveau genre signifie qu’il n’y a pas de Meconopsis en Europe.
Deux fleurs également belles, l’Orchidée, de taille raisonnable, assez commune et facile à voir, l’autre très petite, moins commune et qu’on ne voit qu’en regardant très attentivement tout le temps, les yeux grands ouverts.
Orchidaceae Coelogyne corymbose, 2500 m, (mai 1992 – Centre du Népal)
Ces belles épiphytes fleurissent entre avril et juin entre 2200 et 3300 m. Elles aiment les arbres dont les branches ont été coupées pour le bois de chauffage, où il y a peu de feuilles et plus de lumière. Lors de randonnées dans la région de l’Annapurna, vous les verrez à proximité du sentier le deuxième ou le troisième jour. Il existe près de 600 espèces de cette orchidée particulière qui poussent de l’Inde à la Chine, en passant par l’Indonésie et même le nord-est de l’Australie.
Mazaceae Mazus surcolosus, 2000 m, (mai 2001 – Himalaya oriental)
Cette petite fleur colorée ne mesure que 1 cm de long et est l’une des deux seules espèces que l’on trouve au Népal, bien qu’il en existe 40 espèces au total, de l’Afghanistan au Pakistan, en passant par l’Inde, la Chine, la Mongolie et l’Australie orientale. Certaines espèces ont été introduites au Royaume-Uni et dans certaines parties de l’Amérique du Nord et du Sud. Une autre raison de l’inclure ici est de montrer le type de changements en cours dans le monde botanique, où il y a un effort international pour unifier et moderniser la classification. Il n’y a pas si longtemps, les Mazus appartenaient à la famille des Scrophulariacées, elles ont ensuite rejoint les Plantaginacées et plus récemment une petite famille à part, les Mazacées, avec seulement 4 genres, deux avec une seule espèce chacun et l’autre avec deux espèces, l’une dont a également été photographié par l’auteur. Il y a peut-être 30 000 orchidées sauvages au total, donc tout cela rend cette petite fleur un peu plus spéciale !
Ces deux plantes sont des exemples de la popularité des fleurs himalayennes dans les jardins européens. De nouvelles variétés sont alors créées avec des couleurs différentes.
Clematis montana, 3000 m, (Mai 1992 Centre du Népal)
Cette plante grimpante ou vigne forte a de grandes fleurs d’un blanc pur et de belles fleurs atteignant 6 cm de diamètre, la plante elle-même est capable de pousser jusqu’à 12 mètres de haut. On les trouve dans les montagnes de l’Afghanistan, de l’autre côté de l’Himalaya jusqu’en Chine. Différentes parties de la plante sont utilisées dans les célèbres plantes médicinales chinoises depuis des milliers d’années. Leur taille les distingue dans les jardins européens par les différentes couleurs qui ont été inventées pour eux, rouge, bleu, mauve par exemple. Celles-ci sont très jolies mais voir une Clematis montana à l’état sauvage, c’est autre chose ; il est si élégant et le blanc de ses fleurs est très spécial, très attrayant.
Begonia picta, 2000 m, (juillet 1998 Centre du Népal)
Le genre Begonia compte plus de 2000 espèces et se trouve en Asie, en Afrique et en Amérique centrale et du Sud, principalement dans l’hémisphère sud, mais pas en Europe, à des altitudes comprises entre 600 et 2800 m, avec une floraison entre juillet et septembre. Le Begonia picta est l’espèce la plus commune au Népal et préfère l’ombre. Il possède des fleurs mâles et femelles, parfois sur la même plante. Celles sur la photo semblent être des fleurs mâles, mesurant 2 à 3 cm de diamètre. Les fleurs sont très jolies, mais le principal attrait de cette espèce réside dans les feuilles avec leurs formes et motifs variés, ce qui les rend particulièrement populaires comme plante de jardin. De nombreux autres bégonias sont également cultivés en Europe et de nouvelles variétés sont créées à partir d’eux.
Rosa sericea, 3 500 m (mai 2001 et 1998 – Centre du Népal)
Les roses cultivées à plusieurs pétales sont probablement les fleurs les plus connues et les plus appréciées. Les espèces sauvages, en revanche, sont moins connues. Normalement, ils ont 5 pétales, mais cette espèce particulière a quatre pétales de couleur blanche ou crème, avec de nombreuses petites folioles dentelées. Ils présentent des fruits rouges (hanches) sur des buissons assez denses de 1 à 2 mètres.
Ces informations sont tirées du Vol.3 de Flora of Nepal, publié par le Royal Botanic Garden Edinburgh, qui comprend plusieurs petites variations, dont R. sericea var. omeiensis Mais il existe une autre source réputée qui enregistre l’espèce sous le nom de R. omeiensis, ainsi qu’une multitude de variations. Cette fleur présentée ici est un excellent exemple de la complexité de la nomenclature en botanique.
Podophyllum hexandrum (4000m, 1994 – Langtang Népal)
Cette fleur a été trouvée dans une crevasse rocheuse de la haute vallée du Langtang, mais l’auteur n’a découvert sa famille et son espèce qu’après sa visite dans l’herbier du Musée d’histoire naturelle de Londres. La fleur réapparaît chaque année en poussant vers le haut deux grandes feuilles au sommet de la tige, qui peuvent atteindre 50 cm. Au début, les feuilles sont baissées – comme vous pouvez le voir sur la photo – et, grâce au soleil, une seule fleur blanche ou rose s’ouvre et se ferme. Les feuilles s’ouvrent, les pétales tombent et un fruit se développe en une prune rouge, qui pend au fur et à mesure de sa croissance, protégée par les grandes feuilles comme un parasol. C’est une plante médicinale importante dans le traitement du cancer. Presque toutes les autres espèces poussent plus à l’est, vers la Chine, à l’exception d’une espèce originaire de la moitié orientale de l’Amérique du Nord. Comme d’autres plantes de haute altitude, elle survit aux températures extrêmes, au froid et aux vents forts.
Morina longifolia, 3500m (1998 – Nepal central)
Trouvé dans une prairie verdoyante sur les pentes inférieures du mont Dhaulagiri, à 8 167 m, vous pouvez voir les feuilles épineuses et les fleurs roses allongées qui émergent de la tête de la plante en forme de chardon. Un exemple qui montre que toutes les plantes épineuses ne sont pas des chardons. Cette espèce possédait autrefois sa propre famille, les Morinaceae, mais appartient désormais à la famille des Caprifoliaceae. La plante entière est utilisée dans la médecine tibétaine pour traiter les troubles de l’estomac tels que l’indigestion, et est également populaire comme plante de jardin.
Photographier des fleurs à cette hauteur pendant les mois de mousson le rend très intéressant en raison de l’abondance de sangsues qui semblent n’attendre que vous!
Epipactis royleana, 3500m (2008 – Manang, Central Nepal)
Il existe plus d’une douzaine d’espèces d’Epipactis en Catalogne, mais seulement quatre au Népal, dont E. helleborine, photographiée chez nous et au Népal. Les espèces du genre Epipactis aiment généralement l’ombre et doivent être observées de près pour pouvoir apprécier leurs détails. Cette grande colonie a été trouvée alors que Christophe cherchait un coin tranquille pour pique-niquer, loin des sentiers, en plein soleil, exhibant ses fleurs rouges. Un petit groupe a ensuite été retrouvé beaucoup plus haut dans la partie supérieure de son aire de répartition, à 4000 m. C’est une zone beaucoup plus sèche et peu affectée par la mousson, donc pas de sangsues.
Les noms des plantes indiquent des emplacements géographiques, le Sikkim et le Népal. Bien que les deux fleurs puissent être trouvées dans tout l’Himalaya et au-delà. Le Sikkim est un royaume asiatique situé entre le Népal et le Bhoutan, avec la Chine au nord et l’Inde au sud. Jusqu’en 1973, c’était un pays indépendant, mais il a ensuite été rattaché à l’Inde. Lorsque Christopher était là-bas en 1996, il avait besoin d’un visa supplémentaire pour pouvoir s’y rendre. Petit, calme et beau, partageant avec le Népal la troisième plus haute montagne du monde, Kanchenjunga à sa frontière ouest.
Primula sikkimensis
Vers 4000 m ils rencontrèrent un groupe important de ces primevères qu’ils reconnurent immédiatement. Bien avant que Christopher ne pense pouvoir se rendre dans cette partie du monde, il a acheté le livre « Fleurs de l’Himalaya » d’O. Polunin et A. Stainton. Il se souvient surtout de cette fleur, par son nom et sa forme, différente des primevères d’Europe. C’est l’une des primevères les plus hautes, atteignant jusqu’à 90 cm de haut, alors qu’elles mesurent habituellement 25 à 30 cm, et elles poussent dans l’Himalaya, du nord de l’Inde à la Chine.
Lilium nepalense
Ce sont de grandes fleurs pouvant atteindre 15 cm et qui se détachent parmi la masse de végétation trouvée pendant la saison de mousson, poussant entre 2 300 m et 3 500 m dans une zone similaire à Primula sikkimensis. Christophe Ier a également pu observer et photographier deux autres lys portant un nom similaire, le Lilium columbianum au Canada dans la province de Colombie-Britannique et le Lilium pyrenaicum dans les Pyrénées mêmes.
Les plantes sont généralement connues par le nom du genre avec une lettre majuscule, suivi de l’espèce avec une lettre minuscule. Les espèces sont souvent descriptives, comme « angustifolium » pour des feuilles étroites, ou peuvent faire référence à un lieu ou au nom d’une personne. Ensuite, deux figures importantes du monde botanique sont mentionnées, Nathaniel Wallich, 1786-1854, et John Dalton Hooker, 1817-1911.
Euphorbia wallichii
Les espèces d’Euphorbia se trouvent dans presque tous les coins du monde, un total de 2040. Il y en a beaucoup ici en Méditerranée, mais peut-être la plus connue est celle avec des feuilles rouges vives qui est actuellement vendue comme décoration de Noël, Euphorbia pulcherrima ou Poinsettia. Cependant, elle est originaire du Mexique et d’Amérique centrale. La caractéristique distinctive de cette E. wallichii est la présence de feuilles avec des veines blanches claires et ce qui semble être des fleurs d’un jaune doré vif, créant une vue magnifique sur une colline de l’Himalaya par une journée nuageuse. Cette espèce particulière est également une plante populaire dans les jardins d’Angleterre et d’ailleurs.
Pleione hookeriana
Cette belle fleur est l’orchidée épiphyte qui pousse le plus haut au Népal, atteignant jusqu’à 3 500 mètres, et utilise comme lit la mousse épaisse qui pousse sur les rochers et les arbres. Les premières que Witty a vues étaient à côté du chemin, mais en explorant la forêt, il a découvert quelques arbres hauts avec les troncs et les branches couvertes d’elles, semblant disparaître entre les nuages bas.
Il existe près de 300 espèces d’orchidées au Népal appartenant à 80 genres différents. Alors qu’en Europe seules poussent des orchidées terrestres, au Népal il existe des orchidées terrestres et épiphytes, des plantes qui poussent sur d’autres plantes ou objets sans les parasiter nutritionnellement.
Dendrobium amoenum
Photographié fin mai au bord du sentier à un peu plus de 1 000 mètres le premier jour de randonnée. Ils atteignent environ 2 900 mètres d’altitude. Avec la vente même dans les supermarchés d’orchidées exotiques, le public se familiarise de plus en plus avec ces plantes. Les fleurs cultivées du genre Dendrobium sont très appréciées.
Habenaria pectinata
Photographiée en juillet, saison de la mousson, à 3 000 mètres d’altitude parmi beaucoup de végétation en contrebas du mont Dhaulagiri à 8 167 m. Il existe près de 900 espèces de ce genre d’orchidée terrestre dans le monde mais aucune en Europe. Néanmoins, il existe d’autres genres d’orchidées terrestres qui peuvent être observés en Europe et qui, en outre, ont certaines espèces présentes dans différentes régions du Népal.
