Le jardin botanique de Marimurtra travaille actuellement à la préservation d’Encephalartos natalensis, une espèce originaire d’Afrique du Sud. C’est une plante d’apparence similaire à un petit palmier, mais qui produit des ananas géants et que l’on peut voir pousser vigoureusement dans la zone de palmeraie du deuxième jardin, bien entretenue par ses jardiniers.
L’Encephalartos natalensis du Jardin appartient à la famille des Zamiaceae, de l’ordre des Cycadales, un groupe de plantes préhistoriques fascinantes qui sont apparues et ont prospéré sur notre planète il y a plus de 200 millions d’années, et sont considérées comme les plantes à graines les plus anciennes qui aient jamais existé . Ils détiennent également le record de production des plus gros cônes ou pommes de pin du monde végétal, dépassant en volume et en poids ceux produits par les autres conifères. Malheureusement, et en raison de la destruction de leurs habitats naturels, elles font également partie des plantes les plus menacées de la planète Terre, pratiquement toutes les espèces étant considérées comme menacées d’extinction. C’est pour cette raison qu’il est très important de travailler à sa protection et à sa conservation.
1>> Ce spécimen est une plante femelle qui a été plantée dans le jardin botanique de Marimurtra en juin 2018.
2>> Lorsque deux cônes femelles ont poussé et étaient réceptifs, ils ont été pollinisés manuellement en décembre 2023. Il a fallu neuf mois pour être prêt pour la récolte, qui a eu lieu en septembre 2024.
3>> En septembre, les remarquables cônes femelles ont été récoltés, un spectacle botanique dû à la taille et à la rareté des cônes : poids de 20 kg et 18 kg, un record parmi les cônes de pin de la collection. Collection de jardin !
4>> Avant de commencer le processus de stockage et de maturation des graines – qui dure environ 6 à 7 mois – les graines ont été nettoyées et séparées de la pulpe. Lorsque l’embryon interne des graines est bien formé et préparé, le semis et la germination ultérieure auront lieu.
Comme vous pouvez le constater, il s’agit d’une longue procédure qui dure environ un an et demi à partir du moment de la pollinisation jusqu’à l’apparition des premiers semis.
