Los árboles muertos son mucho más que troncos caídos. Son refugio, alimento y espacio de vida para muchas especies que, de otro modo, difícilmente encontrarían lugar donde vivir, especialmente en entornos urbanizados. En Marimurtra tenemos un buen ejemplo: el gran pino carrasco (Pinus halepensis) que, dañado por un vendaval hace unos años, acabó muriendo, pero se mantiene erguido dentro del Jardín.
En lugar de retirarlo, se transformó en una escultura de Land Art gracias al artista blanense Miquel Gelabert. Hoy, esta obra no solo es una pieza artística dentro del paisaje del Jardín, sino que se ha convertido también en un valioso refugio de biodiversidad.
Un nuevo habitante en el Jardín: el pito real
Este pasado invierno y primavera hemos tenido una sorpresa extraordinaria: aunque el pito real (Picus sharpei) se había observado ocasionalmente en Marimurtra en años anteriores, nunca hasta ahora se había detectado que anidara allí. Este año, por primera vez, ha escogido el pino muerto para excavar una cavidad y criar con éxito dos polluelos.
Este hecho confirma cómo la presencia de madera muerta puede favorecer a especies forestales difíciles de ver en entornos humanizados. El pito real es una especie protegida y considerada bioindicadora: su presencia indica un ambiente sano y equilibrado. Su nidificación en Marimurtra es, por tanto, una magnífica noticia para la biodiversidad del Jardín.
Aliados naturales contra las plagas
Los pitos son mucho más que aves bonitas y curiosas: son grandes controladores de plagas forestales. Con su fuerte pico y lengua larga y pegajosa, pueden capturar insectos escondidos bajo la corteza o dentro de la madera.
Algunas plagas que el pito real puede ayudar a controlar:
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Procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa): depreda los primeros estadios de las larvas y las pupas.
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Escarabajo perforador del pino (Tomicus destruens).
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Carcoma del mueble o del pino (Hylotrupes bajulus): puede alimentarse tanto de las larvas como de los adultos.
Más fauna que aprovecha la madera muerta
En Marimurtra, diversos elementos de madera muerta se conservan expresamente como hábitats naturales. Muchas otras especies aprovechan estos espacios para vivir y, al mismo tiempo, contribuyen a mantener el equilibrio ecológico del Jardín.
Aves insectívoras:
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Carbonero común (Parus major): anida en cavidades de troncos muertos y se alimenta de orugas, mariposas y otros insectos.
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Herrerillo común (Cyanistes caeruleus): también utiliza agujeros en la madera muerta y caza larvas y pulgones.
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Agateador común (Certhia brachydactyla): busca pequeños insectos bajo la corteza de los árboles.
Otras especies como el murciélago orejudo gris (Plecotus austriacus) o los del género Myotis (como el murciélago de hocico oscuro) pueden usar grietas de árboles viejos o muertos para descansar o criar. Son excelentes cazadores de mosquitos, polillas nocturnas y otros insectos voladores.
La madera muerta: bioindicador de bosques sanos
La presencia de madera muerta —tanto troncos como ramas caídas— es un indicador clave de la madurez y la buena salud de un bosque. Al contrario de lo que podría parecer, la madera en descomposición es un recurso vital para cientos de especies.
Las cavidades en la madera sirven de refugio para una gran diversidad de fauna como aves, reptiles o mamíferos. Además, los insectos xilófagos, como escarabajos, se alimentan y reproducen en este tipo de madera. Es un elemento clave para el ecosistema, ya que son el primer eslabón de una compleja cadena alimentaria.
Todo este proceso natural solo es posible gracias al trabajo imprescindible de los descomponedores, como los hongos y las bacterias. Ellos son los protagonistas silenciosos: liberan y reciclan nutrientes a partir de esta madera muerta, mejoran la calidad del suelo y contribuyen a la regeneración del bosque.
Marimurtra, un jardín vivo y en evolución
En Marimurtra entendemos la gestión de los espacios verdes como una herramienta para favorecer la biodiversidad. Dejar árboles muertos in situ, siempre que sea seguro, es una práctica sencilla y muy efectiva para fomentar la vida salvaje, especialmente en entornos urbanos donde este tipo de hábitat escasea.
La nidificación del pito real es la prueba. Y quizá solo sea el principio.
