Mosquito tigre
El Jardín Botánico Marimurtra participa activamente en la investigación y el control del mosquito tigre (Aedes albopictus), una especie invasora reconocible por sus franjas blancas en las patas y la espalda. Este mosquito puede criar en pequeños puntos de agua estancada y puede transmitir virus como el dengue, el chikungunya o el Zika.
Para reducir su abundancia, en Marimurtra se eliminan o se gestionan los puntos de agua potenciales, se instalan trampas de monitoreo y se llevan a cabo actuaciones de vigilancia regulares. Además, colaboramos con el proyecto científico Mosquito Alert, un grupo de investigación que estudia la distribución y el comportamiento del mosquito tigre y cómo responde a los cambios ambientales y de gestión.
Con estas acciones, contribuimos a la salud pública y a la conservación del jardín como un espacio seguro y sostenible, y se ha conseguido reducir notablemente la abundancia de mosquitos, así como las molestias para los visitantes y el riesgo sanitario asociado.
1. Introducción
El Jardín Botánico Marimurtra, consciente de la presencia de esta especie invasora en su entorno, toma desde hace un tiempo medidas para disminuir su abundancia. Es por este motivo que colabora activamente con investigadores expertos en este tema (CEAB-CSIC, UPF) para contribuir a la recolección de datos científicos sobre esta especie a partir de la participación en diversos proyectos científicos (Mosquito Alert).
2. El mosquito tigre
El mosquito tigre (Aedes albopictus) es una especie invasora que actualmente está presente en cinco continentes y es considerada una de las 100 especies más invasoras del mundo. Se caracteriza por sus patas rayadas en blanco y negro y su cuerpo pequeño, blanco y negro.
A día de hoy, se considera un problema de salud pública no solo por las molestias que causan sus picaduras sino por su capacidad para transmitir numerosas enfermedades.
¿Cómo lo puedo identificar?
Es un mosquito negro y pequeño, de entre 6-9 mm de longitud. Se puede reconocer por tener una sola línea en la parte posterior de la cabeza y el tórax (1). Sus patas son negras con manchas blancas que le dan un aspecto de cebra (2).
A diferencia de otros mosquitos, el mosquito tigre es diurno, con gran actividad a primera hora de la mañana y sobre todo por la tarde hasta la puesta del sol. Es en estos periodos cuando suele picar.
Aunque también entra en las casas, está muy ligado a los espacios exteriores, donde encuentra refugio entre la vegetación para esconderse y descansar. Su hábitat ideal son los rincones húmedos y sombríos.
¿De dónde viene?
El mosquito tigre es originario del sudeste asiático. En las últimas décadas ha invadido muchos países, estando hoy presente en Asia, África, América, Australia y Europa.
La globalización ha permitido su expansión pasiva por mar y tierra y el transporte de neumáticos usados y plantas ha contribuido a su invasión.
A Europa llegó en 1979, entrando por Albania. En 2004 se detectó por primera vez en España, en la provincia de Barcelona. Actualmente se distribuye por toda la costa mediterránea y hacia el interior.
Su gran plasticidad para adaptarse a nuevas condiciones hace prever que ampliará su distribución en los próximos años.
Ciclo de vida
Los mosquitos tienen un ciclo de vida con fases acuáticas y terrestres:
- Los adultos (1) son terrestres y depositan los huevos (2) sobre o cerca del agua.
- Las larvas (3) son acuáticas y se alimentan de materia orgánica.
- Las pupas (4) no se alimentan, sino que se transforman en adultos.
¿Por qué está aquí y cómo combatirlo?
Hoy en día, el mosquito tigre se ha adaptado a criar en recipientes artificiales como platos de macetas, cubos, fuentes en desuso o cualquier objeto con un poco de agua.
Los huevos son resistentes a la sequía y eclosionan cuando entran en contacto con el agua.
La mejor manera de combatirlo es eliminar los puntos de agua.
La administración actúa en espacios públicos, pero la participación ciudadana es clave.
Son mosquitos que se mueven entre 200 y 500 metros de su lugar de cría.
Problemática. Picaduras y enfermedades
Machos y hembras se alimentan de néctar, pero solo las hembras pican para obtener proteínas de la sangre para desarrollar los huevos.
El mosquito tigre puede picar varias veces en una sola comida.
Además de la molestia, puede transmitir dengue, Zika, chikungunya y fiebre amarilla, y en condiciones de laboratorio se ha visto que puede infectarse con hasta 22 virus diferentes.
Aunque puede picar a varios animales, normalmente transmite enfermedades solo entre humanos.
3. Acciones en Marimurtra
Cartografía y tratamientos
¿Qué hacemos en Marimurtra para combatir el mosquito tigre?
El jardín tiene un plan activo de detección y actuación.
Con la Asociación Medioambiental Xatrac se ha:
- Hecho cartografía de los puntos de cría potenciales
- Aplicado productos biológicos microbianos (Vectomax® FG)
- Realizado eliminaciones mecánicas (sumideros, bromelias)
Estas acciones permiten:
- Conocer el estado del jardín
- Evaluar la eficacia de los productos
- Establecer dosis y revisar puntos críticos
Mosquito Alert
Marimurtra colabora con el CEAB-CSIC y la UPF participando en proyectos de Mosquito Alert.
Acciones periódicas:
- Muestreo de mosquitos con trampas
- Análisis de supervivencia para evaluar el riesgo de transmisión
- Estudio de la red de interacción humano-mosquito con ADN
- Instalación de trampas BG inteligentes con IA
- Estudio de la influencia de las lluvias en la efectividad de los tratamientos
También fomentamos el uso de la App Mosquito Alert entre los visitantes. Estas acciones han reducido la abundancia de mosquitos, disminuyendo las molestias y el riesgo sanitario. Gracias a los estudios, se ha podido identificar un patrón bimodal de abundancia y ajustar los tratamientos según el clima.
Los tratamientos son más efectivos en fases iniciales y con baja lluvia, logrando reducciones del 70 al 90 % de la población adulta. Este conocimiento ha permitido un modelo de , integrado y sostenible.
Articles publicats
Blanco-Sierra, L., Mariani, S., Escartín, S., Eritja, R., Palmer, J. R. B., & Bartumeus, F. (2023).
Drivers of longevity of wild-caught Aedes albopictus populations. Parasites & Vectors, 16(1), 328.
https://doi.org/10.1186/s13071-023-05961-4
Blanco-Sierra, L., Bellver-Arnau, J., Escartín, S., Mariani, S., & Bartumeus, F. (2024).
Human–Environment Interactions Shape Mosquito Seasonal Population Dynamics. Insects, 15(7), 527.
https://doi.org/10.3390/insects15070527
Bellver-Arnau, J., Blanco-Sierra, L., Escartín, S., Mariani, S., & Bartumeus, F. (2025).
Climate-responsive vector control strategies for Aedes albopictus. Parasites & Vectors, 18, 168.
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