El Jardí Botànic Marimurtra no només és un espai dedicat a la conservació i l’estudi de la biodiversitat vegetal, sinó que també actua com a sentinelles del seu entorn. Enguany, el Jardí col·labora estretament amb els serveis de Sanitat Vegetal de la Generalitat de Catalunya en una important campanya de prevenció. Marimurtra ha estat seleccionat com un dels pocs indrets a tot Catalunya on s’han instal·lat trampes de prova per detectar la presència d’un insecte potencialment invasor: l’escarabat japonès (Popillia japonica).
Tot i que a hores d’ara no hi ha constància que aquesta plaga hagi arribat al nostre territori, la detecció precoç és l’eina més eficaç per protegir els nostres ecosistemes i cultius.
Què és la Popillia japonica?
L’escarabat japonès és un coleòpter que destaca per ser una espècie altament polífaga; és a dir, s’alimenta d’una grandíssima varietat de plantes.
Visualment, l’escarabat adult mesura uns 15 mm de llargada i 10 mm d’amplada, i presenta uns colors metàl·lics molt característics. Les seves larves, que viuen sota terra, poden mesurar entre 1,5 i 32 mm de llarg, amb un diàmetre màxim d’entre 5 i 7 mm.
Per què estem en alerta?
Tot i el seu origen asiàtic, aquest insecte ha demostrat ser un autèntic «polissó». Té una gran facilitat per desplaçar-se i colonitzar nous territoris amagant-se tant en el transport de mercaderies com en l’equipatge dels viatgers. A Europa, els primers individus es van detectar a Itàlia l’any 2014, i des de llavors el seu seguiment és una prioritat.
Per fer-nos una idea de la seva capacitat d’arribada, el 20 de juny de 2025 es va interceptar un individu adult a l’aeroport d’A Corunya: viatjava amagat a la maleta d’un passatger que venia de Milà.
Quins danys pot causar a la nostra flora?
Amb les condicions climàtiques, es poden trobar adults actius al voltant de les plantes hoste des del maig fins a l’octubre. Aquesta plaga és especialment perillosa perquè tant les larves com els adults causen perjudicis a les plantes, cadascun a la seva manera:
- L’atac de les larves: les femelles prefereixen fer la posta d’ous (ovoposició) en gespes, pastures o prats humits, on hi ha les condicions ideals. Allà, les larves neixen i s’alimenten de les arrels de les plantes. Això redueix dràsticament la capacitat de la gespa o la pastura per absorbir aigua i nutrients del sòl, deixant-la completament ressentida i seca.
- L’atac dels adults: els adults tenen predilecció per afectar la vinya, els cultius fruiters i diverses rosàcies. El seu comportament és molt agregatiu, la qual cosa significa que s’ajunten de forma massiva sobre una mateixa planta. Quan s’alimenten de les fulles, se’n mengen només la part tova, deixant els nervis intactes. Aquest dany tan característic es coneix com a esqueletització de la fulla. A més, també poden causar danys directes als fruits.
Com funcionen les trampes de Marimurtra?
Per fer aquest seguiment preventiu, la Generalitat ha facilitat al Jardí unes trampes de tipus Ellisco. Aquests dispositius estan dissenyats expressament per fer captures tant de mascles com de femelles adultes. La trampa funciona gràcies a una combinació molt específica d’atraients: una feromona sexual i diversos atraients florals. Si hi ha algun individu a la zona, es veurà atret cap a la trampa abans que pugui establir-se, permetent avisar immediatament a les autoritats.
Estar alerta i participar en aquestes proves pilot reafirma el compromís de la Fundació Carl Faust de protegir i preservar la biodiversitat.
Estigueu atents al bloc i a les xarxes per saber com evoluciona aquesta col·laboració.
