El Jardín Botánico Marimurtra, por sus características climáticas y la gran biodiversidad vegetal que contiene, requiere aportaciones de agua variables. Todo ello, genera hábitats muy parecidos a los hábitats naturales del mosquito tigre. Por este motivo, se convierte en un lugar ideal para la realización de los experimentos de Mosquito Alert.
Cabe destacar que Marimurtra aplica tratamientos para evitar la proliferación de esta especie invasora con muy buenos resultados, y aún así sigue siendo un laboratorio natural muy adecuado para realizar este tipo de estudios.
Actualmente se están realizando los siguientes estudios:
1. Estudio de la dinámica de las poblaciones de mosquito tigre a lo largo de la temporada a través del desarrollo de una serie de trampas que permiten monitorizar la población de mosquitos adultos en el Jardín.
Estas trampas forman parte de una red de trampas más extensa por toda la provincia de Girona. El objetivo es tener datos de la dinámica poblacional del mosquito en la provincia para entender los factores climáticos, los usos del suelo (urbano, jardín, urbanizaciones, etc ..) y sociodemográficos que determinan la abundancia de los mosquitos.
2. Estudio de la estructura poblacional del mosquito tigre en el jardín y su supervivencia. De manera experimental se está estudiando en el jardín cuánto tiempo vive un mosquito tigre y la estructura demográfica de sus poblaciones, esto se hace comparando las tasas de supervivencia de una población experimental nacida en laboratorio de la que se conoce la edad , e individuos salvajes capturados en el jardín.
El estudio de supervivencia es importante ya que el mosquito tigre es vector (es decir, transmisor) de enfermedades. Por lo tanto, determinar el tiempo que viven los mosquitos permite conocer mejor la potencialidad de transmisión de estas enfermedades.
3. Análisis de los tratamientos que se están haciendo para controlar la proliferación de mosquito tigre y determinar de qué manera estos tratamientos afectan a la población de mosquitos.
4. Estudio de la red de interacción humano-mosquito. El objetivo es analizar a cuántas personas puede picar un mosquito tigre a partir del estudio genético de la sangre encontrada dentro de mosquitos hembras. La genética permite averiguar si la sangre corresponde a una, dos o más personas diferentes y por lo tanto saber a cuántas personas diferentes puede picar una hembra.
Es muy interesante determinar como es la red de interacciones del mosquito tigre ya que no se tiene mucha información científica al respecto y permitirá determinar cuál es la potencialidad de transmisión de las enfermedades de las que el mosquito tigre es vector.
Este estudio pionero se hace relacionando el ADN de la sangre que se encuentra en el abdomen del mosquito hembra con los ADN de personas que lo han cedido para realizar este estudio. De este modo, se podrá saber a cuántas personas diferentes ha picado el mosquito y cuántas veces ha picado a una misma persona.
5. Instalación de una trampa inteligente. Esta trampa funciona con inteligencia artificial y es capaz de identificar los mosquitos que entran a partir de los sensores que contiene.
Con estos experimentos, el Jardín Botánico Marimurtra continúa colaborando con el proyecto Mosquito Alert para conocer mejor el comportamiento del mosquito tigre y su afectación sobre la población humana. Pueden encontrar más información sobre el Mosquito Tigre en Marimurtra clicando aquí.